Nieuwjaarstoespraak burgemeester Adriaansen

De jaarwisseling in Woensdrecht is over het algemeen feestelijk verlopen. Wel is bij enkele incidenten om de inzet van onze hulpverleners gevraagd. Rondom het Philomenahof in Hoogerheide was het onrustig met jongeren die zwaar vuurwerk afstaken. In Putte is bij het voormalig woonzorgcentrum De Beukenhof op brute wijze een ruit vernield en vuurwerk naar binnen gegooid. Dit gedrag valt op geen enkele manier goed te praten. Rondom de nieuwe bestemming van De Beukenhof zijn de afgelopen weken protesten geweest, maar die waren harmonieus en respectvol, zoals het hoort. Deze actie doet daar geen enkel recht aan.  
Ik dank de vrijwillige brandweer, de gemeentelijke BOA’s en de politie hartelijk voor hun inzet. Terwijl wij aan de oliebollen zaten, hebben zij zich ingezet voor onze veiligheid.  

We staan aan het begin van een nieuw jaar en ik wil graag samen met u naar de toekomst kijken. Er is namelijk hard gewerkt aan een visie voor Woensdrecht op lange termijn. Voordat ik dit doe, neem ik eerst nog kort het afgelopen jaar met u door. 

In 2025 benadrukten we het belang van een weerbare samenleving. We besteedden aandacht aan onderwerpen als cybercriminaliteit en andere vormen van oplichting, zoals nepagenten. Criminelen maken helaas ook in onze gemeente op listige wijze mensen geld of waardevolle spullen afhandig. Slachtoffers blijven achter met financiële en emotionele schade. Alertheid blijft geboden. 
Er is afgelopen jaar ook steeds meer aandacht gekomen voor andere bedreigingen, zoals langdurige stroomuitval of uitval van communicatie. Woensdrecht sloot aan bij de landelijke  
Denk-vooruit campagne, maar organiseerde ook een eigen lokale invulling. Tijdens veel bijeenkomsten in de gemeente hebben we op een laagdrempelige en soms ludieke manier hiervoor aandacht gevraagd.  

Ik wil iedereen via deze weg nogmaals op het hart drukken om ook voor uw eigen situatie te kijken hoe u zich voor kunt bereiden. Spreek erover met u dierbaren. Wat heeft u zelf nodig om 72 uur door te kunnen komen en hoe kunt u kwetsbare mensen in uw omgeving helpen?  

Ik wil u absoluut niet bang maken, maar het zijn helaas reële scenario’s en goed voorbereid zijn op een noodsituatie scheelt een hoop stress wanneer u erin terecht komt. En mocht bijvoorbeeld stroomuitval wat langer gaan duren, dan is het mooi dat heel veel professionals en vrijwilligers uit Woensdrecht inmiddels de hand hebben opgestoken om ons als gemeente bij te staan om de inwoners die het nodig hebben te helpen. Op voorhand hulde voor deze grote betrokkenheid. 

Dan iets leukers, u heeft ze vast al gezien: ook onze nieuwe mascottes Woezel en Pip zijn vanavond aanwezig. Dit heeft alles te maken met de werkzaamheden die het afgelopen jaar plaatsvonden op het voormalige terrein van Familyland. Het kindvriendelijke park ‘de Tovertuin’ is in aanbouw. Een plek waar gespeelt, ontdekt en gedroomd kan worden.  
Het is goed om te vermelden dat de Van Hoorne groep met diverse lokale ondernemers de samenwerking is aangegaan en dat er ook veel mensen uit onze gemeente hier gaan werken.  

Ik weet zeker dat dit park zal uitgroeien tot een nieuwe parel voor onze gemeente. De opening staat al gepland op 20 maart. Dit is twee dagen na de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart. Laten we hopen dat veel kiezers dan de weg naar het stembureau weten te vinden in belang van de lokale democratie. Ik wens alle politieke partijen de komende tijd veel succes toe met hun campagnes. 

Het afgelopen jaar was voor mij persoonlijk ook bijzonder vanwege de herbenoeming voor een derde termijn als uw burgemeester. Voor mij voelt het vooral als een groot vertrouwen. Een bevestiging dat er een wederzijdse klik is met het college, de gemeenteraad, onze betrokken ambtelijke organisatie en vooral de Woensdrechtse samenleving. Ik kan u verzekeren: ik ben voor de volle honderd procent gemotiveerd om mij ook in deze nieuwe ambtsperiode te blijven inzetten voor Woensdrecht en haar inwoners. 

Mijn herbenoeming was ook een mooi moment om de inmiddels versleten ambtsketen te vervangen. Ik was de 10e en daarmee ook laatste burgemeester die de ambtsketen uit 1853 mocht dragen. Dit fraaie nieuwe exemplaar zit vol symboliek, met verwijzing naar het oude wapen, de vijf dorpskernen en de Brabantse Wal. Na mij zullen nog vele burgemeesters deze ambtsketen met net zoveel trots als ik kunnen dragen. Het voelt heel bijzonder om aan het begin van een nieuw tijdperk voor dit ambtssieraard te staan.  

Zoals u hoort was 2025 een jaar met mooie en hoopvolle ontwikkelingen, maar we kennen ook een aantal momenten van afscheid. Jeffrey van Agtmaal werd burgemeester in het Limburgse Roerdalen. In Maikel van de Poel hebben wij binnen het college een goede opvolger voor hem gevonden.  

In de gemeenteraad namen we afscheid van Ludo Bolders, oprichter van Alle Kernen Troef. Lars Akkermans is vervolgens namens deze partij toegetreden.  

Het overlijden van VVD-raadslid Marius Bakker is een uiterst verdrietig moment geweest in 2025. We zullen hem blijvend herinneren door zijn fijne persoonlijkheid en inzet voor de Woensdrechtse samenleving. Met de installatie van Petra Weijmans is onze gemeenteraad inmiddels weer voltallig.  

Ik begon mijn toespraak met de langetermijnvisie die voor Woensdrecht is gemaakt. Het magische jaar 2025 zou het jaar van de toekomstvisie worden en dat is uitgekomen.   
De toekomstvisie is echt een product van de Woensdrechtse samenleving geworden. Gevoed met inbreng van honderden inwoners, jongeren, ondernemers, organisaties en partners.  
Dank voor al uw reacties, de mooie gesprekken en vooral de schitterende creaties die de Woensdrechtse jeugd en basisschoolleerlingen hebben gemaakt. Hier in de publiekshal kunt u daarvan zelf kennisnemen. 
Het eindproduct mag er wat mij betreft zeker zijn, namelijk geen dikke beleidsnota, maar een voor iedereen toegankelijke praatplaat. 
 

Ik ga hem nu niet helemaal aan u toelichten, maar ik wil wel even kort een aantal belangrijke elementen benoemen.

In het midden ziet u een boom, die staat voor onze verbonden samenleving. Daarin zit de kracht van onze gemeente. Het draait immers om de mensen. Vanuit de wortels wordt deze boom gevoed met het Woensdrechtse DNA, bestaande uit sterke dorpen met een eigen identiteit, de unieke omgeving van de Brabantse Wal en de bedrijvigheid rondom Vliegbasis Woensdrecht met het vliegtuigonderhoud.

De verbonden samenleving is ons hart, waar we zuinig op moeten zijn. Thema's als vergrijzing en migratie spelen een rol. De samenleving wordt meer divers, maar het blijft een inclusieve samenleving, waar iedereen bij hoort en meedoet. We moeten met elkaar verbonden blijven om polarisatie tegen te gaan. Naar de toekomst toe ligt juist hier voor ons allen een belangrijke opgave. 

Naast de verbonden samenleving onderscheiden we nog drie opgaven. De eerste is het benutten van onze unieke Woensdrechtse parels. En die bezitten we zeker, maar benutten we nog onvolledig. Denk aan de Brabantse Wal, onderdeel uitmakend van het UNESCO Global Geopark Schelde Delta en het UCI Bike City Label, een werelderkenning op fiets- en wielergebied die slechts een paar gebieden in Nederland is gegeven. Ook het Hive Aerospace Collective rondom de vliegbasis en Aviolanda neemt steeds grotere vormen aan en is van internationale betekenis. Onze rol bij de studentenhuisvesting, maar ook als aandeelhouder Aviolanda zijn mooie vormen van publiek ondernemerschap door de gemeente Woensdrecht.   
 

Ons erfgoed is ook zo'n verder te verzilveren parel. Zowel ons cultureel, religieus als militair erfgoed heeft ons veel te bieden. Hier is groeiende aandacht voor, met dank aan onder andere de Erfgoedgroep Woensdrecht is er een erfgoedvisie opgesteld, zijn er diverse gemeentelijke monumenten aangewezen en staat de Open Monumentendag weer op de agenda. 

Een derde belangrijke opgave hebben we in de toekomstvisie ‘bouwen aan bestaan’ genoemd. We willen graag woningen bouwen die duurzaam en betaalbaar zijn voor jong en oud.  

Laten we hopen dat Woensdrecht snel van het stikstofslot gaat, want er is echt grote behoefte aan nieuwbouwwoningen, zeker in het belang van de leefbaarheid. We willen ook figuurlijk bouwen aan goede voorzieningen en economische bedrijvigheid. Het vele vrijwilligerswerk in de dorpen en het sterke verenigingsleven zijn belangrijke troeven van Woensdrecht en dat moeten we behouden en bevorderen. Als ik de afgelopen weken bijvoorbeeld kijk naar hoe gezellig het is geweest op het Ouwe Raedthuysplein, waarbij ondernemers en vrijwilligers de handen ineen slaan om winterse activiteiten aan te kunnen bieden, dan zorgt dat voor heel veel verbondenheid.  

De laatste opgave in onze toekomstvisie hebben we ‘ruimte vraagt ruimte’ genoemd: Woensdrecht is niet zo groot qua grondgebied, maar we hebben wel veel ruimtelijke wensen: denk maar aan ruimte voor wonen en werken, defensie, agrariërs, energietransitie, bereikbaarheid, maar ook voor ontspanning en natuur. 
Het maakt dat het een hele complexe ruimtelijke puzzel is die we hier met allerlei verschillende belangen moeten leggen. Hier ligt een gezamenlijke opgave voor heel veel partijen.  

We hebben online een toegankelijke versie van onze toekomstvisie Woensdrecht 2050 gemaakt. Deze kunt u vinden via onze gemeentelijke website of via de link www.woensdrecht.nl/toekomstvisie.  
Bij de uitgang ligt er een gedrukt exemplaar klaar om mee naar huis te nemen.  

Al met al is het een levend document, waar we met z’n allen aan moeten gaan werken. Zie het als een richting, als een stip op de horizon. Onderweg zullen we uitdagingen tegenkomen, sommige voorzien, andere onverwacht.  

Wat blijft is onze overtuiging dat we elkaar nodig hebben, dat we de toekomst samen vormgeven. 

Beste mensen, ik sluit af. Woensdrecht is een gemeente waar mensen naar elkaar omkijken, waar verenigingen bloeien en waar ondernemers durven te investeren. Laten we die kracht meenemen naar 2026 en komende jaren.  
Samen blijven we bouwen aan een gemeente waar het prettig wonen, werken en leven is. Met vertrouwen in de toekomst en oog voor elkaar.

Ik wens u niet alleen een prachtig nieuw jaar, maar zeker ook een prachtige toekomst toe. Dank u wel.

Steven Adriaansen 
Burgemeester